乳化物や分散液においては、与える応力と変形の関係からその液体の流動特性を判断する事ができる。チキソトロピーやダイラタンシー等の流動特性は液中に存在する分子や粒子がどのような分散状態にあるかを示す。このため、乳化状態の判別や、経時安定性の指標として用いることが可能である。